منظور از لجستیک خارجی، کلیه نقل و انتقالات و جابجائی های کالا در بیرون از کارخانه، انبار یا شرکت پخش بوده که اغلب موجب تامین مواد و قطعات یا محصول (اعم از نهائی و غیرنهائی) می گردد. لجستیک خارجی از آن جهت بسیار قابل توجه است که در اغلب موارد، هم از هزینه سنگینی برخوردار است و هم اینکه در کیفیت عملکرد زنجیره تولید و توزیع کالا (زنجیره تامین) نقش بسزائی دارد. بطورکلی لجستیک خارجی را می توان به دو حوزه اصلی تقسیم نمود که عبارتنداز مسیریابی شبکه های لجستیکی (Routing) و همچنین مکانیابی انبارها و مراکز توزیع اقماری (Location) که هر یک در بخش مربوطه به اختصار تشریح شده اند. لازم به ذکر است که در شرائط واقعی، اغلب با ترکیبی از این دو مبحث مواجه هستیم و لذا مسائل لجستیک خارجی می توانند در قالب انواع مدل های ریاضی مکانیابی/ مسیریابی مطرح می گردند.